在我的记忆里，“父亲”这个字眼显得很陌生。在我还不足两岁的时候，父亲就因病魔而离开了我们，剩下母亲一个人孤单地拉扯我们。母亲的身影在我周围不停地晃动：上班、下班、洗衣、做饭、接我们上学放学、一个人换煤气、电灯坏了自己修……所有父母亲的角色都被母亲一个人承揽了下来。

　　慢慢地，我们长大了。看着白发一点点地爬上母亲的额头，皱纹过早地带给她满面的风霜。为了我们，这么多年来她没有穿过一件新衣，没有时间也没有金钱走出家乡的小镇……她省吃俭用，含辛茹苦地把我们兄妹三人一个个地送进了大学的校门。母亲笑了，笑得很欣慰。

　　毕业后，哥哥姐姐都飞离了家乡的小镇，在沿海一带的发达城市找到了心仪的工作，并且买了房安了家。于是回来看望母亲的次数渐渐减少了，有时候甚至节假日都很少回来。好在那时我还在读大学，每年寒暑假都会回来陪母亲。每次母亲看到我回来，就会笑成一朵花，并且有说不完的话。

　　去年，我大学毕业，很快在一家中外合资公司找到了一份满意的工作。我的假期没有了，即使有也少得可怜，加上路上的时间，回去一次只能在家待半天甚至几个小时。于是，我回家的次数也逐渐少了，只是偶尔给母亲打个电话。每次打电话过去，母亲总会问：“孩子，什么时候回家啊？”我会说有时间一定回来或者等忙完了这阵就回家之类的话。听到这些，母亲便说：如果实在抽不了身，那就算了吧。

　　对母亲的承诺随着时间的推移渐渐地成了空头支票。我们除了每月按时给母亲寄去生活费之外，看望母亲的机会越来越少。

　　一次，公司经理对我说今年春节要和几个重要的客户进行联谊，美国的代表也会参加，时间是一个星期，而我是必须参加的人选之一，所以提前给了我一周的假期。我想春节不能回家了，现在就趁这假期回去一趟吧。

　　我没有告诉母亲，风尘仆仆地就突然出现在了母亲面前。那时候母亲正提着一篮青菜。“妈！”听到叫声，母亲的青菜篮跌落于地。她揉揉眼，然后一把就抓住了我的手，说不出话来。

　　我挽着她来到屋里。母亲捧着我的脸，反复端详：“孩子，想死妈妈了……”

　　“妈，别这样，我这不回来了吗……”我安慰母亲。

　　晚饭过后，我和母亲坐在灯下说话，聊到很晚才睡。躺在床上，我翻来覆去睡不着，想到母亲跌落的青菜，见到我时的喜极而泣，我披衣下床想去看看母亲睡了没有。刚走近就发现那里透出的灯光，母亲在灯下一笔一画地记着什么。

　　母亲发现了我，慌忙把本子合起来放进抽屉。

　　“妈，你在记什么呀？”

　　“没，没什么，是些柴米油盐之类的。”母亲掩饰着。

　　我好奇起来：“妈，柴米油盐之类的以前你一直记的。我记得那时你总会拿出来让我们看，或者念给我们听，告诉我们如何节约如何勤俭持家。可你现在为什么要藏着呢？你是不是有事瞒着我？妈，有什么事不能让女儿知道的呢？”

　　听我这么一说，母亲默默地从抽屉里拿出了本子，说：“也好，反正迟早也要让你们知道的，你就看看吧。”

　　接过母亲的账本，我翻了起来，只见里面详细地记录着：国庆节：儿子、小女儿回家了，待了一天……中秋节：两个女儿都回家了，也待了一天……12月28日，小女儿回来了……

　　……合计：大儿子×次，大女儿×次，小女儿×次，子女探望奖得主……

　　原来，母亲是把我们回家探亲的次数，在家待的时间，几乎每一个细节，每一个动作，甚至说过的话，都记得一清二楚！看着看着，我疑惑起来：“妈，这子女探望奖是怎么回事？”

　　母亲的眼神变得暗淡了：“是这样的，妈妈寻思着也学着排行榜之类的，为你们设个奖，一年之内回来次数最多的可以得那个奖，并且我还准备给个红包奖励……”母亲叹了口气，自言自语起来，“我这也是没事给自己找个乐子。”

　　听着母亲的话，看着母亲的账本，我的眼睛湿润了。母亲饱经沧桑的脸上写满了期待、盼望与无奈，那双手枯瘦了许多，手指间依然夹着笔，满头的银丝在灯下闪着光。突然之间我才发现母亲竟已如此苍老了。几十年来母亲含辛茹苦地哺育我们成长，为的是什么，不就是为了年老时能有儿女在身边，体味那一份儿女绕膝的融融亲情，享受含饴弄孙的天伦之乐吗？

　　而我们呢，长大后都像小鸟一样飞向了广阔的蓝天，却没有去想多回家看看年迈的亲人，忽略了一个空巢老人的心，以为定时给她寄钱就算是享福了。母亲就这样过着出门一把锁，进门一盏灯的日子，困顿、寂寞、孤独包围着她，而我们做子女的却浑然不知。她一定别无他法，才想到设这样一个奖，为了让我们常回家看看她……

　　“妈……”我的泪水不可抑制地倾泻而出，“对不起，是我们不好，我们太不应该了……我们应该多回来看看您……”

　　“孩子，我想你们呀，白天想，夜里想，无时无刻不在想啊……”母亲混浊的泪在眼眶中打着转。

　　我连夜给哥哥姐姐去了电话，让他们明天一定赶回来，不管多忙，别再找借口，一定得回来看一下我们的好妈妈。

　　第二天傍晚时分，我们兄妹三人终于一起聚集在母亲的小屋。哥哥和姐姐翻看着母亲的账本，看着看着就流下了愧疚的眼泪。后来哥哥先开口了：妹妹，母亲的这个账本给我们敲响了警钟呀！想想这么多年来母亲的艰辛，而我们为她做过什么，我们连最起码的常回家看看都没有给她……既然妈妈有这个想法，我看我们就顺着她的这个思路，想方设法多回来看看她老人家，都来争这个“子女探望奖”，你们看呢？

　　我和姐姐连连点头：好，我们都来争这个奖。

　　后来，我们兄妹三人回家看望母亲的次数多了起来，每次回来，我们都会看母亲的账本，看看自己的次数排在第几位，要是少了，那就赶紧“补”。母亲的笑脸变得灿烂了。闲暇时，她依然会拿出账本，深情地记着、看着、盼着、望着……